De Japanse autofabrikant Nissan heeft een ingrijpend wereldwijd herstructureringsplan aangekondigd, dat onder meer 11.000 extra banen schrapt en zeven fabrieken sluit. Het besluit is genomen als reactie op de toenemende financiële druk als gevolg van de dalende verkoop in belangrijke markten, de toegenomen concurrentie en de mislukte fusie met concurrerende bedrijven. Deze laatste ontslagronde brengt het totale aantal banen dat Nissan het afgelopen jaar heeft geschrapt op ongeveer 20.000, wat neerkomt op bijna 15 procent van het wereldwijde personeelsbestand.
Het bedrijf heeft momenteel wereldwijd zo’n 133.500 mensen in dienst. Twee derde van de nieuwe ontslagen is gericht op functies in de productie, terwijl de rest betrekking heeft op functies in de verkoop, administratie, onderzoek en contractpersoneel. Nissan is met name getroffen door de teruglopende verkoop in China en agressieve kortingsstrategieën in de Verenigde Staten , die de winstmarges aanzienlijk hebben uitgehold. Het bedrijf rapporteerde onlangs een jaarlijks verlies van 670 miljard yen, wat overeenkomt met ongeveer $ 4,5 miljard.
Bovendien is de operationele winst met 88 procent gedaald ten opzichte van vorig jaar, met prognoses die wijzen op een operationeel verlies van 200 miljard yen alleen al in het eerste kwartaal. Bestuurders wezen op strategische missers uit het verleden, met name onder voormalig voorzitter Carlos Ghosn, die de nadruk legde op marktaandeel boven productinnovatie. Analisten zeggen dat deze aanpak Nissan kwetsbaar heeft gemaakt voor een golf van nieuwe concurrenten, met name op de markt voor elektrische voertuigen, waar Chinese autofabrikanten een enorme voorsprong hebben genomen.
Pogingen om een fusie met Honda en Mitsubishi te bewerkstelligen, mislukten eerder dit jaar, waardoor een mogelijke weg naar schaalvergroting en gedeelde ontwikkelingskosten verloren ging. CEO Ivan Espinosa, die Makoto Uchida eerder dit jaar verving, beschreef de financiële resultaten als een wake-upcall en benadrukte de noodzaak van onmiddellijke structurele veranderingen. Het herstructureringsplan beoogt een kostenbesparing van bijna 500 miljard yen te realiseren. Nissan heeft echter nog niet bekendgemaakt waar de fabrieken precies gesloten zullen worden of waar de banenverliezen geconcentreerd zullen zijn.
In de Verenigde Staten , waar Nissan verschillende belangrijke fabrieken heeft, groeit de bezorgdheid onder werknemers. De fabriek van het bedrijf in Smyrna, Tennessee, waar meer dan 5700 mensen werken, wordt naar verluidt herzien, maar sluiting is nog niet bevestigd. Nissan had eerder al plannen aangekondigd om de productie in de fabriek, die de grootste productielocatie van Nissan in Noord-Amerika is, te verhogen. Als onderdeel van zijn bredere turnaroundstrategie kondigde Nissan ook aan dat het de complexiteit van zijn voertuigcomponenten met 70 procent zou verminderen.
Deze stap zal naar verwachting de efficiëntie verbeteren en mogelijk meer productie dichter bij belangrijke markten brengen om de impact van fluctuerende handelstarieven te beperken. De vooruitzichten blijven onzeker, aangezien de wereldwijde economische omstandigheden, stijgende kosten en veranderende handelsbeleidsmaatregelen zwaar blijven wegen op de auto-industrie. Nissan heeft geen financiële prognose voor het komende jaar gepubliceerd, verwijzend naar de onvoorspelbaarheid van internationale handelsmaatregelen en de aanhoudende marktvolatiliteit. – Door MENA Newswire News Desk.